Invertir en I+D: Apuesta por el Futuro y la Innovación

En 2024, España alcanzó un récord histórico al destinar 23.931 millones de euros a investigación y desarrollo (I+D), un crecimiento del 6,9% respecto al año anterior. Este impulso sostenido es fruto de una estrategia decidida y de la sinergia entre el sector público y privado.

Crecimiento histórico y comparaciones internacionales

Desde 2018, el gasto en I+D en España ha aumentado un 60,1%, situándose ya en el 1,5% del PIB frente al 1,23% de hace apenas seis años. Esta evolución supera la media de la Unión Europea (8%) y se aproxima a las tasas registradas en Estados Unidos (9%) y China (11%) en el periodo 2021-2023.

Durante la última década, España ha encadenado diez años consecutivos de crecimiento, apoyada en fondos europeos Next Generation EU y en un firme compromiso político y social. Según Eurostat, el gasto real podría incluso situarse en 23.846 millones, un aumento del 6,6%.

Distribución sectorial y geográfica de la inversión

El sector empresarial aportó en 2024 el 55,8% del total, con 13.405 millones, un incremento del 5,8%. Aunque todavía 11 puntos por debajo de la media europea, esta cifra refleja un avance constante que supera el pico precrisis de 2008.

La enseñanza superior y la administración pública representan 24,9% y 19,1% respectivamente, con crecimientos del 4,4% y el 14,3%. En conjunto, el sector público invierte 10.526 millones, un 49% más que en 2010, aunque su peso en PIB (0,66%) no ha recuperado los niveles previos.

Geográficamente, Madrid lidera el aumento absoluto con un 56% del crecimiento en 2024 (863 millones más). Otras comunidades como La Rioja y Castilla-La Mancha destacan con subidas del 9,1% y 7% respectivamente. A nivel europeo, España ocupa el tercer puesto en contribución al alza de inversión, solo por detrás de Alemania y Francia.

Impactos y beneficios de la inversión en I+D

La I+D no es un gasto, sino una inversión estratégica que potencia la competitividad de nuestras empresas y fomenta la creación de empleo de alto valor añadido. En un mundo cada vez más globalizado y tecnológico, fortalecer la investigación científica es esencial para mantener la soberanía y la resiliencia de la economía.

• Mayor innovación en productos y procesos industriales.
• Creación de empleo cualificado y retención de talento.
• Transición a una economía basada en el conocimiento que reduce la dependencia de sectores tradicionales.
• Resistencia ante crisis globales por una resiliencia económica frente a crisis futuras.
• Impulso a sectores punteros como el farmacéutico y las tecnologías digitales.

Desafíos y llamadas a la acción

A pesar de los logros, España debe afrontar varios retos para consolidar su posición en innovación a nivel europeo. El principal desafío es incrementar significativamente la inversión privada, actualmente por debajo de lo recomendable.

• Alinear la gobernanza pública y privada equilibrada para maximizar el impacto de los recursos.
• Fomentar la atracción y retención del talento investigador mediante condiciones laborales competitivas.
• Reducir la dependencia de los fondos exteriores y aumentar la financiación propia.
• Impulsar la igualdad de género en la investigación, donde las mujeres ya representan el 41,4% del personal.
• Reforzar la colaboración entre universidades, centros públicos y empresas.

Proyecciones hacia 2027

La Estrategia Española de Ciencia, Tecnología e Innovación 2027 plantea alcanzar un 2,12% del PIB en I+D, convergiendo con la media europea. Con un crecimiento anual del 6,9%, solo se llegaría al 1,59%, por lo que sería necesario multiplicar la inversión por 1,63, sumando más de 15.000 millones adicionales.

Una meta ambiciosa exige movilizar tanto recursos públicos como privados y mantener el ritmo de las ayudas Next Generation EU. Sin cambios estructurales, sería muy difícil alcanzar el nivel deseado en tan solo tres años.

Conclusión

La trayectoria de España en I+D refleja un compromiso real con la innovación y el futuro. La mejora constante en gasto y personal investigador crea un ecosistema cada vez más sólido y dinámico.

Ahora más que nunca, es imprescindible que todos los agentes—administración, empresas y sociedad civil—sumen esfuerzos para consolidar una cultura de investigación y desarrollo. Solo así garantizaremos un crecimiento sostenible, una economía resiliente y un liderazgo global en el conocimiento.

Invertir en I+D no es una opción, sino una apuesta por el futuro y el bienestar de las generaciones venideras. Cada euro dedicado hoy se multiplica mañana en progreso, empleo y competitividad.